先日、お気に入りの書道具屋さんへ向かう途中にある、小さな神社にお詣りしました。
私、書道具を買いに行くときは、決まってここに寄らせていただくのです。
賑やかな新大久保の駅のすぐ近くにあるうえ、とても人気のスポットなので、こぢんまりとした神社ですが、日中はいつも、結構な参拝者が訪れています。
駅近という立地はもちろんですが、何よりもその”ご利益の高さ”が評判なんですよね。
それが、新大久保 百人町にある「皆中稲荷神社」です。
今回は、すごくラッキーなことに、とても親切な宮司さんとお話しさせていただくことができ、「体に気をつけてね」という優しいお言葉までいただいて、心がほんわりとあたたまったような気がしました。
「皆の中」と書いて、「かいちゅう」と読みますが、真ん中の中って、「あたる」とも読むのですよね。
”うる星やつら”の諸星あたるクンのお名前も、きっとこの「中」だよねと思って、ちょっと調べてみたら、主人公が「いろんな厄災にあたる」という意味を掛け合わせて、作者はキャラクターの名前になさったようですね。
実は私、子供の頃はずっと、諸星わたるクンなのだと思っていたんです。
「あたる」が正しいと知った時には、きっとアニメだから、あえて変わった名前にしたのだろうと思ってたのだけど、大人になって改めて見れば、なかなか素敵な名前じゃありませんか。
さて、新大久保といえば、今や賑やかなコリアンタウンや多国籍なグルメの街として大注目されてるスポットですが、通りから一本内側に入れば、江戸時代の街並みの、小さな名残が残されていて、歴史好きの私にとっては「オラ、ワクワクすっぞ‼️」なエリアです（笑）
もちろん、この神社の名前「皆中（かいちゅう）」も、江戸時代のこの場所らしき、古い出来事に由来しているのです。 おおお、ますますワクワクすっぞ‼️
皆中神社の創建は天文2年ですから、西暦に直すと1533年。
今から約500年近く前に、この地域の鎮守として祀られたのが始まりだそう。
江戸時代、この一帯には徳川幕府の「鉄砲組百人組」というエリート集団が置かれました。 現在の地名に残る「百人町」の由来にもなっています。
当時の鉄砲組は幕府の重要な軍事組織で、江戸城警護や有事の際の防衛を担う、いわば精鋭部隊です。
ところが、この鉄砲組の与力（実戦に参加する重要なポジションの方ね）が、どうしても上手く弾が当たらず、夜も眠れないほどに悩んでいました。
すると、そんなある夜、彼の夢枕に稲荷大明神が立ち、お告げを授けました。
目を覚ました与力は、急いで近くの稲荷神社へお参りをし、霊符を身につけたところ、なんと稲荷の霊験により射撃の腕前が百発百中に❗️
これまでかすりもしなかった弾が、ことごとく的の真ん中を射抜くようになったのだとか。
これを見た他の隊員たちも、みんなでこぞって神社にお参りしてから射撃に挑んだところ、全員の弾が「皆中（みなあたる）」という、すごい逸話が残されているわけです。
それ以来、この神社は「皆中（みなあたる）の稲荷」と称えられ、鉄砲組の武士たちだけでなく、庶民からも熱狂的な信仰を集めるようになったのだそうです。
というわけで、現代に至っても、商売があたるよう、宝くじやお目当てのコンサートチケットの当選、あるいは難関の受験合格など、あらゆる的を見事に射抜けるようにと願って、多くの方々が訪れています。
この神社に強く惹かれたのには、私自身、後から気づいてびっくりした「不思議なご縁」があるんです。
私は、神社にお参りしたときには、今日ここに来れたというお礼も含め、あらゆるご縁に対する感謝を伝えることにしているので、あまり「お願い事をする」ということはありませんが、それでも「日常の感謝に向き合う機会」という、ありがたいご利益をしっかりといただいている気がして。
鉄砲といえば、歴史の授業で習ったように、その昔、種子島に、外国船の難破をきっかけに、初めて火縄銃が伝わったといわれています。
実は私の母方のルーツを辿ると、その種子島の島主であった「種子島家」にいきつくんです。
江戸の鉄砲組が大切に守ってきた神社へ、鉄砲にゆかりのある種子島家の血を引く私が、こうして何百年も経った現代にご縁をいただきお参りできている・・・そう思うと、ちょっと不思議なご縁を感じたりして。
実は、昨日、「明日、大事な試験を控えている」という方からのご連絡をいただきまして、「頑張って〜！」というメッセージに添えて、皆中稲荷神社の画像をお送りしていたら、今日、なんと早速「おかげで合格しました‼️」のご連絡が届きました。
もちろん、その方の実力と努力があっての嬉しい結果なのです。
ただ、「とても心強いお守りになりました✨」というお言葉のとおり、神様の力って、頑張る気持ちを後押ししてくれる、後ろ盾になってくれるものなのだと私は思っています。
Instagramアカウント： @lovespiritualaya
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